Laos/Cambodja 18 - Zomaar wat mensen (en slot)

Zomaar wat mensen aan het werk of onderweg.
In veel landen waar ik kwam zag ik mooie mensen om te fotograferen. Ik vraag het altijd, meestal door te wijzen naar mijn fototoestel of telefoon en vervolgens naar de persoon. Handgebaren zijn universeel in elke taal. Ik ben eraan gewend dat mensen weigeren of dat ze geld vragen als je een foto wilt maken.
Maar niet hier.
Iedereen die ik het vroeg reageerde enthousiast. Ja natuurlijk mocht ik een foto maken. En dan na het maken willen ze de foto zien op de telefoon of op het fototoestel en wordt de halve omgeving erbij gehaald om samen te schateren van het lachen om de foto. En daarna kwam vaak het leukste deel van het fotograferen. De gefotografeerde boog dan dankbaar haar hoofd, met de handen samen geslagen voor het gezicht en bedankte me dat ik haar de moeite waard vond om thuis nog naar te kunnen kijken.
Zo had ik het nog nooit bekeken.

Laos/Cambodja 17 - Wonen in de stad

In de steden (zoals Phnom Penh) woont men inmiddels ook in stenen huizen zonder palen (hoewel ze nog wel vaak een bedrijf onder hun huis hebben) en in flats. Hoe verder je van het centrum komt hoe kleiner en en wankeler de huizen zijn:

Laos/Cambodja 16 - wonen op het water

In alles wat drijven kan, kun je ook wonen. In de buurt van de Mekong is een drijvend huis sowieso handiger, het loopt niet onder water als het regenseizoen begint, je komt alleen wat hoger te liggen. Meestal wordt de woonboot ook gebruikt om vracht te vervoeren of om uit vissen te gaan. Wel hebben de bewoners een plek waar ze 'wonen' en steeds naar terugkeren.

Laos/Cambodja 15 - Wonen op het platteland

Volgens onze gids is een huis pas een huis als het op palen staat. Waar het verder van gemaakt is, maakt hem niet uit. Een dak van palmbladeren die aan elkaar genaaid zijn, een golfplaten dak, pannen soms zelfs. Afhankelijk van je budget. Allemaal goed. Als het maar op palen staat. Tegen de overstromingen die er veel plaatsvinden, maar ook omdat je onder je huis dan in de schaduw kunt zitten, je werk kunt doen (weven, smeden, spinnen, koken), je kinderen kunt laten slapen overdag, je brommer kunt parkeren, je wintervoorraad voor het vee kunt bewaren. Noem maar op. Altijd handig, een ruimte onder het huis.
Toch zijn er mensen die op hoger gelegen stukken hun huis op de grond bouwen. Wel zo handig als je oud bent en die wankele trapjes niet meer op kunt. Het wordt ook gezien als een vorm van welvaart.

Laos/Cambodja 14 - Trouwmaand

December is de trouwmaand bij uitstek in Laos en Cambodja werd mij verteld. Het regent er dan zelden en het is niet zo verstikkend warm. Dus steeds als we bij een mooie locatie kwamen waren er mensen in de weer met lampen en camera's om een kersvers bruidspaar te vereeuwigen. Vaak vonden ze het leuk als een van ons er even bij kwam staan. Een westerling op je bruiloft betekent toch een extra cachet!

Laos/Cambodja 13 - Planten en bloemen

Zonder uitleg. Deze planten en bloemen spreken voor zichzelf: